암의 진행
세포들의 증식과 억제에 문제가 생겨 새로운 세포들이 많아지면 종괴를 형성하게되고 시간이 지남에 따라 점점 커지게 된다. 또한 주위의 정상적인 조직을 파괴하고 기관을 침윤하여 파괴시키며 림프관이나 혈관을 타고 다른 곳으로 전이할 수 있다.

 양성 종양, 악성 종양
종양은 크게 양성 종양과 악성 종양으로 구분되는 일반적으로 악성 종양을 암이라고 말한다. 다른 곳을 침범하지 않는 것을 양성 종양이라고 하고 직접적인 침윤을 일으키고 다른 곳으로 전이되는 것을 악성 종양이라고 부른다.
 

 왜 암이 생기는가?
암의 발병원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았으나 유전적 요인과 외적인 요인에 의하여 발생한다. 암의 약 80%가 생활 습관과 환경적 요인으로 발생하는 것으로 알려져 있다. 암을 발생시키는 요인으로는 흡연과 음주, 발암 화학물질, 환경 공해, 방사선, 자외선, 우주선, 계속적인 염증과 손상, 각종 양물, 암유발 바이러스 감염 등이 있으며 식습관 및 영양 상태도 암발생에 관여하는 것으로 알려져 있다.

 암에 따른 증상
통증을 암의 대표적인 증상으로 알고 있는 경우가 많으나 암발생 초기에는 특별한 증세가 없다가 어느 정도 진행이 되면 증세가 나타나기 시작한다. 대부분 암의 공통적인 증세는 쉽게 피곤해지고 안색이 나빠지는 것이다.

대변 습관의 변화 (대장암)
계속되는 기침과 혈담 (폐암)
목소리 변화 (후두암)
유방에 무통성인 응어리와 유두출혈 (유방암)
사마귀나 반점의 변화 (기저세포암, 흑색종)
식욕감퇴와 소화불량 (위암)
음식물을 삼키기 어려움 (식도암)

 암 진단을 위한 절차
일반 진찰 (의진)
혈액검사 및 조직검사 (암의 확진)
방사선 검사(전산화 단층 촬영, 자기공명영상)
기타 특수 검사(핵의학 검사, 골수 검사 등)
병기의 결정
전문가 상담

 암 치료 방법
수술 (국소 치료 방법) : 근치적출수술과 고식적 수술이 있다. 근치수술은 암이 국소 또는 구역리프절에 제한되어 있을 때 원발병소와 구역림프절을 완전이 제거하는 수술로 암치료에 있어 가장 좋은 방법이다. 위암의 약 60%, 직장, 대장암의 약 80%, 유방암의 약 80%, 간암, 폐암, 췌장암 등은 10% 미만에서 이 수술이 가능하다. 고식적 수술은 암치유를 목적으로 하는 것이아니라 고통스러운 통증을 줄이고 약간의 생명을 연장 시키기 위해서 사용하는 방법이다.

방사선 치료 (국소 치료방법) : 암의 종류 중 방사선치료에 잘 듣는 종류가 있으며 그렇지 않은 종류도 있다. 방사선에 예민한 암종으로는 호지킨병, 림프절종, 자궁경부암, 두경부암, 피부암, 일부 소아의 악성종양 등이 있다. 또한 직장암과 폐암에는 보조적인 수단으로 사용되고 유방암 초기에는 좋은 효과가 있다.

화학요법(전신 치료 방법) : 항암제는 수술 및 방사선으로 불충분하여 원격부위에 재발 또는 전이암에 대한 대책으로 시행되고 있다. 항암제는 독성이 강하여 경우에 따라 발암제로도 작용한다.

고열 요법 및 영양 요법
면역요법 및 유전자요법
조혈모세포 이식

 암을 예방하기 위한 방법
편식하는 습관을 버리고 영양을 골고루 섭취한다.
황록색 채소를 주로 한 과일 및 곡물 등 섬유질을 많이 섭취한다.
우유와 된장을 많이 먹는다.
비타민 A, C, E를 적당량 섭취한다.
괴식 및 지방분을 적게 먹고 이상 체중을 유지한다.
너무 짜거나 뜨거운 음식을 피한다.
불에 탄 음식이나 훈제한 음식을 피한다.
곰팡이가 생기거나 부패한 음식을 피한다.
금연하고 술은 적당하게 마신다.
자외선에 과다 노출되지 않도록 주의한다.
적당한 운동을 하고 과로를 피한다.
목욕이나 샤워를 자주하여 몸을 청결하게 유지한다.
스트레스를 받지 않도 기쁜 마음으로 생활한다.